人类遗传物质的基本单位是基因，主要的遗传物质是DNA。基因（遗传因子）是产生一条多肽链或功能RNA所需的全部核苷酸序列。基因支持着生命的基本构造和性能，对人类发展至关重要。
遗传物质本质
定义：亲代与子代之间传递遗传信息的物质。
化学本质：除一部分病毒的遗传物质是RNA，朊病毒的遗传物质是蛋白质外，其余的病毒以及全部具典型细胞结构的生物的遗传物质都是DNA。
存在部位：这种物质是染色体的主要成分。它还存在于细胞核外的质体，线粒体等细胞器中。
基本特性：相对的稳定性，能自我复制，前后代保持一定的连续性并能产生可遗传的变异。
结论：绝大多数生物（细胞结构的生物和DNA病毒）的遗传物质是DNA，所以说DNA是主要的遗传物质。
遗传物质的条件
1.在细胞的生长和繁殖过程中能够精确的复制自己；
2.能储存巨大的遗传信息；
3.能指导蛋白质的合成，从而控制新陈代谢和生物的性状；
4.能在后代之间传递遗传信息；
5.结构稳定，并能产生可遗传的变异。
