弹性介质中的波速与所传播的简谐波的频率有关。波的传播速度即波速不仅仅与介质有关，还与波的性质和波在介质中形成、传播的原因有关。比如机械波和电磁波在同一介质中的传播速度就不相同，并且机械波在同一介质中的波速与其频率无关，电磁波则与其频率有关（真空除外），频率大的传播速度小，频率小的传播速度大。
弹性介质定义弹性介质：具有弹性的介质，与弹性相对应的是塑性：若某物体在外力作用下产生形变，物体仍保持形变后的某种形态，不能恢复原状，该物体具有塑性。
介质：一种物质存在于另一种物质内部时，后者就是前者的介质；某些波状运动（如声波、光波等）借以传播的物质叫做这些波状运动的介质，或称媒质。
弹性：若某物体在外力作用下产生形变；当外力去掉之后，物体能迅速恢复到受力前的形态和大小，物体的这种性质称为弹性。具有这种性质的物质，称为弹性介质。
形变：任何固体介质在外力作用下，其内部质点的相互位置会发生变化使得介质的形状或大小产生变化。
波速定义单位时间内波形传播的距离，称波速。通常以C表示，单位是米/秒。一般说，风力愈强、风时愈长及风的吹程愈远时，所形成的波浪的波速就愈大。
在各向同性媒质中，波的周期和频率取决于波源，与煤质无关；而波速取决于煤质的性质，与波源无关。固体中既能传播横波，也能传播纵波。液体和气体中只能传播纵波。
