涸辙之鲋是比喻在困境中急待援救的人。这个故事告诉我们远水解不了近渴。对于有困难的人，我们不应该吝啬帮助，不要空口说白话，应该诚心诚意、从实际出发，并且竭尽全力去帮助别人。
《涸辙之鲋》原文庄周家贫，故往贷粟于监河侯。
监河侯曰:“诺！我将得邑金，将贷子三百金，可乎?”
庄周忿然作色，曰：“周昨来，有中道而呼者，周顾视车辙，中有鲋鱼焉。周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者邪?’对曰：‘我，东海之波臣也。君岂有斗升之水而活我哉?’周曰：‘诺，我且南游吴越之王，激西江之水而迎子，可乎?’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失吾常与，我无所处。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我于枯鱼之肆！’”。
《涸辙之鲋》翻译庄子家里贫穷，所以往监河侯借粮米。
监河侯说：“可以，我马上要收到租金(统治者在自己的领地里向老百姓收取税赋、租金等收入)，借给你三百两金子，好吗?”
庄子变了脸色，忿忿地说：“我昨天来，听到呼喊的声音，我环顾四周，看见干涸的车辙中有一条鲫鱼。我问它，说，‘鲫鱼啊，你是做什么的呢?’鲫鱼回答说：‘我原本是东海海神的臣子。你有没有一升半斗水让我活命呢?’我说，‘可以啊，我要去南方游说吴、越的国王，引西江水接你，可以吗?’鲫鱼变了脸色，忿忿地说：‘我失去了平常我所需的水，我没有可生存的地方，我只要得到一升半斗水就可以活，你竟然说这些，还不如及早到干鱼店里去找我！’”
