直流电属于恒流电，也就是它的电流是恒定状态，大小、方向等都不会改变，有正电、负电两种，电流只会在导线的作用下从正极回到负极，而交流电的方向会呈周期性改变，每个周期内电流运行的平均值是零，主要是用来传输电力使用。
直流电所通过的电路称直流电路，是由直流电源和电阻构成的闭合导电回路。在该直流电路中，形成恒定的电场。在电源外，正电荷经电阻从高电势处流向低电势处，在电源内，靠电源的非静电力的作用，克服静电力，再从低电势处到达高电势处，如此循环，构成闭合的电流线。所以，在直流电路中，电源的作用是提供不随时间变化的恒定电动势，为在电阻上消耗的焦耳热补充能量。
什么是交流电交流电是指电流方向随时间作周期性变化的电流，在一个周期内的平均电流为零。不同于直流电，它的方向是会随着时间发生改变的，而直流电没有周期性变化。
通常交流电（简称AC）波形为正弦曲线。交流电可以有效传输电力。但实际上还有应用其他的波形，例如三角形波、正方形波。生活中使用的市电就是具有正弦波形的交流电。
直流电交流电例子1.我们家里用的电是交流电，电流有频率的转换方向从电器比如电灯的火线头经过灯到零线和零线头经过灯到火线流动。
2.直流就比如我们用的电池，电瓶，电瓶接灯泡亮时，电流一直是从电瓶的正极经过灯泡流到负极，电流永远是这个方向流动。
