牙轴。茎是根和叶之间起输导和支持作用的植物体重要的营养器官。茎尖与根尖类似，具有无限生长的能力；茎尖不断生长，陆续产生叶和侧枝，除少数地下茎外，共同构成了植物体地上部分庞大的枝系。
茎的作用
1.支持作用：茎支持着叶，使它们有规律地分布，以利于充分接受阳光进行光合作用，同时也支持着花和果，以利于传粉和种子的散布。
2.输导作用：根从土壤中吸收的水分和无机盐通过茎输送到地上各部分，同时茎也将叶制造的有机物传输到根和植物体的其他部分，供植物利用或贮藏。
3.贮藏作用：茎有贮藏营养物质的功能，如甘蔗茎的营养组织细胞内，贮藏糖类等物质，有些植物如美人蕉、唐葛蒲、彩叶芋郁金香等球根类花卉，还可发育形成根状茎，球茎、块茎、鳞茎等地下变态茎，在其中贮藏大量营养物质，并可成为营养繁殖器官。
4.繁殖作用：多数植物的茎较易产生不定根和不定芽，生产上常利用这种特性来繁殖苗木，如扦插、压条、嫁接是观赏植物常见的营养繁殖方式。
5.光合作用：幼茎通常为绿色，可进行光合作用。有些植物的叶退化，成为绿色扁平状或转换为进行光合作用的主要器官，如竹节蓼。
