能构成电流的流通，能形成闭合回路的路(也就是电流能从电源正极流出，再从负极流进)称之为通路;其中有一部分电路断开，该条电路上没有了电流就叫断路;如果电流经过的支路中没用电阻(没有用电器)或者将电源两极直接用导线连接起来而形成的闭合回路，称之为短路。
知识拓展1.通路状态
通路就是电路中的开关闭合，负载中有电流流过。在这种状态下，电源端电压与负载电流的关系可以用电源外特性确定，根据负载的大小，又分为满载、轻载、过载三种情况。负载在额定功率下的工作状态叫额定工作状态或满载;低于额定功率的工作状态叫轻载;高于额定功率的工作状态叫过载。由于过载很容晚烧坏电器，所以一般情况都不允许出现过载。
2.短路状态
如果外电路被阻值近似为零的导体接通，这时电源就处于短路状态，在这种状态下，电路中的电流（短路电流）I≈E/R。我们知道，电源的内阻一般都是很小的，因而短路电流可能达到非常大的数值，这将电源有烧毁的危险，必须严格防止，避免发生。
3.断路状态
断路就是电源两端开电路某处断开，电路中没有电流通过，电源不向负载输送电能。对于电源来说，这种状态叫空载。断路状态的主要特点是：电路中的电流为零。电源端电压和电动势相等。
