西北地区荒漠产生的原因主要有两个：一是自然因素，我国西北地区常年降水量较少，干旱持续时间较长，促进了沙漠化的发展。二是人为因素，土地资源利用不合理;过度樵采、过度放牧，资源遭到严重破坏；用水不当；不合理耕作和粗放管理，以及其他人类活动都会导致西北地区荒漠化。
西北地区荒漠化产生的原因：①自然因素。西北地区的地表除山地丘陵外，平地覆盖着深厚的疏松沙质沉积物，加上大风日数多而且集中，这为风沙活动提供了条件;而且西北属于温带气候，地处内陆地区，距离海洋比较远使其常年降雨量比较少，干旱持续时间较长，促进了沙漠化的发展。②人为因素。长期以西北某些地区片面强调“以粮为纲”，土地资源利用不合理;过度樵采、过度放牧，资源遭到严重破坏;用水不当;不合理耕作和粗放管理，以及其他人类活动。
那么，西北地区荒漠化该如何防治呢？应当合理利用水资源；利用生物措施和工程措施构筑防护体系；调节农、林、牧之间的关系；采取综合措施，多途径解决农牧区的能源问题；控制人口。
具体措施为：制定草场保护的法律、法规，加强管理；控制载畜量；营造“三北防护林”建设；退耕还林、还牧；建设人工草场；推广轮牧；禁止采伐发菜等。
