set off 可以表示“启动什么东西，让它开始工作”。set out 可以表示“引起爆炸”，还可以表示“衬托，显示出美丽”。set out 的一个常用含义是“有特定目标并开始准备为实现目标行动”，set off更含开始(旅行、赛跑等）的意思。
set out和set off的区别及例句一、意思不同
set off 可以表示“启动什么东西，让它开始工作”。
例句： Lily opened the door and set off the alarm. 莉莉一开门，警报就响了。
set out 可以表示“引起爆炸”，比如：放烟花set off fireworks。
例句：We set off some fireworks to celebrate the New Year. 我们燃放烟花庆祝新年。
Set off 还可以表示“衬托，显示出美丽”
例句：Her red dress was set off by a golden belt. 那条金色的皮带很好地衬托了她的红裙的美丽。
表达set someone off 的意思是“引起某人做某事”
例句：Just mentioning her ex-boyfriend could set her off crying. 只要一提起她的前任男友，她就会哭个不停。
Set out 的一个常用含义是“有特定目标并开始准备为实现目标行动”，也就是我们中文中通常所说的“立志于做…”。
例句：Mary set out to be the first girl to run the London Marathon in her school. 玛莉立志要成为学校第一个参加伦敦马拉松赛的女孩。
Set out可以表示“清晰地说明或写明什么事情”
例句： I set out the reasons for applying for this job. 我说明了申请这份工作的原因。
Set out 还可以表示“摆设、陈列”
例句：Can you set out the chairs as shown in the plan? 你能按图纸设计摆好椅子吗？
二、动词意思不同
set off v. 出发，动身，使爆炸，引起，使爆发，抵销，分开，衬托
（1）set off a chemical reaction.发生化学反应
（2）set off a bomb.炸弹爆炸
set out v. 出发，着手，动身，安排
If youset out to do something， you start trying to do it.假如你准备着手做一些事情时，你要尽力去尝试。
三、后接短语形式不同
set out 后接to do.动身做某事，开始做某事。
例句：He has achieved wha the set out to do three years ago. 他已经实现了他3年前的奋斗目标。
set off 是表示“动身出发使某某爆炸”后面直接接名词。
例句：The arrival of the charity van set off a minor riot as villagers scrambled for a share of the aid.救济物资车的到来引发了小小的骚乱，村民们争先恐后地想抢到一份援助物资。
