说明文的常见类型有说明事物特征和阐明事物。写说明文要抓住说明对象的特征，准确、全面的把握事物特征。合理的安排说明顺序，时间顺序，空间顺序，逻辑顺序。采用恰当的说明方法，包括举例子，列数据，打比方等，语言要准确、简洁、通俗，表示时间、空间、数量等都要求准确无误。
说明文的特点说明文的特点是“说”，而且具有一定的知识性。这种知识，或者来自有关科学研究资料，或者是亲身实践、调查、考察的所得，都具有严格的科学性。为了要把事物说明白，就必须把握事物的特征，进而揭示出事物的本质属性，即不仅要说明“是什么”，还要说明“为什么”。应用性说明文一般只要求说明事物的特征，阐述性说明文则必须揭示出问题的本源和实质。
说明文虽是以说明为主要表达方式的一类文种，但若没有其他表达方式（如叙述、议论、描写等）的恰当配合，则无法圆满地完成向读者介绍事物、解释事理的任务；而从学习写作说明文的角度讲，如果能确切了解表达方式的综合运用在说明文中的重要作用，注意准确使用叙述、议论等方式来辅助说明，说明文就能写得有声有色，文采斐然。
