纯电阻电路就是在通电的状态下，只有发热而没有对外面做机械能的功，交流电路中如果只有电阻，这种电路就叫做纯电阻电路。小灯泡发发光，是根据电流热效应来工作的，所以是纯电阻电路。
纯电阻电路事例电动机，电风扇等，除了发热以外，还对外做功，所以这些是非纯电阻电路。白炽灯把90%以上的电能都转化为热能，只有很少转化为光能。所以，在中学电学计算中，白炽灯也近似看做纯电阻。而节能灯则大部分能量转换成了光能所以节能灯属于非纯电阻电路。这也是为什么白炽灯远比节能灯耗电的原因（节能灯几乎将电能全部转化为了光能）
只要符合欧姆定律的不管它将能量转化成什么能，动能也好，化学能也好，光能也好。只要电流相位和电源一致，符合欧姆定律就可以看做是纯电阻电路。因为在计算和分析上可以这么去做。当然，在有电动机存在的电路，部分电能被转化成动能，经电容补偿后可以使相位平衡，功率因数可以为1，但是在分析的时候却不能把他们看成纯电阻电路，电压电流和电阻的关系不对。凡是存在其他能量转化的，基本上都不是只有电阻性负载存在，计算阻值和电压电流关系的时候就不能看做纯电阻电路。
