光是一个物理学名词，其本质是一种处于特定频段的光子流。光源发出光，是因为光源中电子获得额外能量。如果能量不足以使其跃迁到更外层的轨道，电子就会进行加速运动，并以波的形式释放能量。
光具备以下四个重要特征：1.在几何光学中，光以直线传播。笔直的“光柱”和太阳“光线”都说明了这一点。
2.在波动光学中，光以波的形式传播。光就像水面上的水波一样，不同波长的光呈现不同的颜色。
3.光速极快。在真空中为299792458≈3×10⁸m/s，在空气中的速度要慢些。在折射率更大的介质中，譬如在水中或玻璃中，传播速度还要慢些。
4.在量子光学中，光的能量是量子化的，构成光的量子（基本微粒），我们称其为“光量子”，简称光子，因此能引起胶片感光乳剂等物质的化学变化。
光的反射太阳光在照射地球过程中，一部分辐射被大气层反射，一部分被陆地、水面等反射，还有一部分被冰雪反射。为什么地球赤道如此炎热，而南北两极如此寒冷？从太阳照射间距离和角度分析，其吸收的热能不可能相差如此之大。
主要是地磁场的作用引起的，由于两极地磁场磁力线非常密集，说明其磁场比较大，磁力线是直线的，光进入磁场中沿磁力线传播，难以交叉碰撞，反射非常强烈，产生热非常少。加上两极人类活动少，排放的固体颗粒物少，空气中其他气体分子少，光辐射气体、固体或液体进行散射也少，因此，其温度非常低，最终出现寒极。
