一般情况下，由赤道向两极，温度逐渐变低，密度则逐渐变大。到了两极海域，由于水温低，海水结冰，剩下的海水盐分高，所以密度更大。因此，北冰洋附近海域海水密度都很高。海水的密度随着深度增加而变大。
海水密度分布规律海水的密度是指单位体积内海水的质量。海水密度一般在1.02～1.07 g/cm3之间，它取决于温度、盐度和压力(或深度)。在低温、高盐和深水压力大的情况下，海水密度大。而在高温、低盐的表层水域，海水密度就小。一般情况下，由赤道向两极，温度逐渐变低，密度则逐渐变大。到了两极海域，由于水温低，海水结冰，剩下的海水盐分高，所以密度更大。
海水密度是单位体积海水所含有的质量。符号为ρ，单位为kg/m3。它是海水温度、盐度和压力的函数。
现场密度是根据现场温度t、实用盐度s和压力p计算出的海水密度，用符号ρs，t，p。表示。在海表面取P=0时的现场密度，以符号ρs，t，p表示。若水温t=0℃，则现场密度仅为盐度的函数，以符号ρs，0，0表示。
