因为碱石灰的主要成分中，含有氧化钙、氢氧化钠等碱性物质，可以与反应CO₂。碱石灰吸收二氧化碳反应方程式：2NaOH + CO₂= Na₂CO₃+ H₂0；CaO+CO₂=CaCO₃；Ca(OH)₂+CO₂=CaCO₃； （吸收水分之后）。
知识拓展碱石灰又称钠石灰，白色或米黄色粉末，疏松多孔，是氧化钙(CaO，大约75%），水（H₂O，大约20%），氢氧化钠（NaOH，大约3%），和氢氧化钾（KOH，大约1%）的混合物。吸收水分，同时也可以用来吸收酸性气体，如二氧化碳、二氧化硫。
碱石灰可作实验干燥剂。
其他常见的干燥剂（括号中为干燥剂的状态）：
酸性干燥剂：浓硫酸（H₂SO₄），五氧化二磷（P₂O5）等；主要干燥酸性或中性气体如SO₂，CO₂，CO，NO₂，O₂，NO，H₂，N₂。
碱性干燥剂：碱石灰（CaO)，NaOH等；主要干燥碱性或中性气体如NH₃，CO，O₂，N₂，H₂，PH₃。
中性干燥剂：CaCl₂(s)，MgSO₄(s）等；这类干燥剂不常用因为很复杂，如CaCl₂(s），不能干燥卤化氢（HCl HBr），因会发生复杂的化学反应中学阶段没学；再者它也不能干燥NH₃，因它可以和NH₃形成复杂的络合物.总之这类干燥剂一般主要是干燥中性气体。
