当cake表示“糕饼”、“蛋糕”等，视为物质名词，不可数；但若指一个完整的蛋糕或指切成一块块的蛋糕，则可数。在英语中有一些这样的词，某种情况下可数，某种情况下不可数。
当一个不可数名词被用于分类的情况时，它可以被当做可数名词。因此，以wine为例子，wine通常是个不可数名词(Id love wine with dinner.)，即使你喝了一杯以上的酒，你仍然是喝wine，而不是wines。但当我们在做酒的分类时，这名词就变成了可数的：There are many fine Canadian wines.甚至water这个字在某些情况下也可以变成可数的：the waters of the Pacific Ocean are noticeably colder this year.有时一个名词可以是可数或是不可数，而它们的意思几乎完全相同：
一般来说，个体名词和集体名词是可以计数的，所以称之为可数名词，有单、复数形式。例如：a city(一个城市)——two cities(两个城市)，a bird(一只鸟)——five birds(五只鸟)。其中复数的形式变化就不说了，你应该知道。有规则的变化形式，也有不规则的，不规则的需要你自己平时多记。
