茎的作用

　　茎具有输导营养物质和水分以及支持叶、花和果实在一定空间的作用。有的茎还具有光合作用、贮藏营养物质和繁殖的功能。茎在生长中，顶芽生长迟缓，或者很早枯萎，或者为花芽，顶芽下面的腋芽迅速开展，代替顶芽的作用，如此反复交替进行，成为主干。

　　茎是根和叶之间起输导和支持作用的植物体重要的营养器官。茎尖与根尖类似，具有无限生长的能力；茎尖不断生长，陆续产生叶和侧枝，除少数地下茎外，共同构成了植物体地上部分庞大的枝系。茎的发达程度与植物的生活周期密切相关，多年生木本植物较一年生草本植物具有更为发达的茎。

　　茎是主茎和以其为主轴的分枝的总称。种子植物茎的外形多星圆柱形，也有不少植物的茎呈现其他形状，如莎草三棱形的茎，薄荷、蚕豆等植物方柱形的茎，仙人掌的扁平茎等。随着植物的生长，茎上发生出多种侧生器官，包括叶、枝、芽、花或果。除了上述主要组成结构外，枝条还有许多特殊的形态特征。