一种液体会润湿某种固体并附着在固体的表面上，这种现象叫做浸润现象。一种液体不会润湿某种固体，也就不会附着在这种固体的表面，这种现象叫做不浸润现象。
浸润和不浸润现象放在洁净的玻璃板上的一滴水银，能够在玻璃板上滚来滚去，而不附着在上面。把一块洁净的玻璃片浸入水银里再取出来，玻璃上也不附着水银。这种现象才叫做不浸润，对玻璃来说，水银是不浸润液体。
液体在与固体接触时，沿固体表面扩展而相互附着的现象，又称为液体浸润固体，也可称为润湿。如果液体在与固体接触时，其接触面趋于缩小而不能附着，则称为液体不浸润固体，简称不浸润或不润湿。浸润和不浸润决定于液体和固体的性质。同一种液体能浸润某些固体，但不一定能浸润另一些固体。例如，水能浸润玻璃但不能浸润石蜡；水银能浸润铁、铜、锌而不能浸润玻璃。
浸润和不浸润微观成因当液体与固体接触时，在接触处形成一个液体薄层，叫做附着层。附着层里的分子既受到固体分子的吸引，又受到液体内部分子的吸引，如果受到的固体分子的吸引比较弱，受到液体内部分子的吸引比较强，附着层里就会有部分分子进入液体内部，附着层里的分子就比液体内部稀疏，在附着层里就出现跟表面张力相似的收缩力，这里跟固体接触的液体表面有缩小的趋势，形成不浸润现象。
相反，如果受到的固体分子的吸引比较强，附着层里的分子就比液体内部密，在附着层里就出现液体分子相互排斥的力，这时跟固体接触的液体表面有扩展的趋势，产生浸润现象。
