空气的比热容没有确定值，即便是在温度确定时，通常使用定压比热容或定容比热容来反映空气比热容的大小，这两者都与温度有关（温差不太大时可认为基本相等）。
空气的比热容与温度有关，温度为250K时，空气的定压比热容cp=1.003kJ/(kg*K)，300K时，空气的定压比热容cp=1.005kJ/(kg*K)。一定质量的物质，在温度升高时，所吸收的热量与该物质的质量和升高的温度乘积之比，称做这种物质的比热容（比热），用符号c表示。
在普通物理实验中，测定空气比热容比的常用方法有绝热膨胀法、振动法、EDA方法等。大学物理实验中的空气比热容比实验采用的大多是FD-NCD型测定仪，这种装置是人工打气、放气和关闭气阀来实现空气的绝热膨胀等过程，从而测得空气比热容比γ。
振动法原理是通过实现热力学中的准静态过程（等温、等容及绝热），小钢球以小孔为中心上下作简谐振动，测定振动周期来计算结果。
