can表示能力，表示现在的能力时用can，表示将来的能力通常不用can或could，而用be able to的将来时态。但是，若表示现在决定将来是否有能力做某事，则可用can。
can的用法常用的情态动词can，这个词大量的出现在我们日常对话中这个词就是can，can这个词翻译过来有三个意思，第一个意思是“能力”看例句，can you swim?swim是一种能力不是所有人都会，所以can这个地方可以翻译成能力一点问题没有。
can you speak English?这句话我们一般翻译为你会说英语吗，但是英语并不是所有人都会，所以can这个地方是能力的意思，想象一下我们用这句话问别人你有说英语的能力吗？其实这是挑战别人能力的行为是非常不礼貌的。那么我们要怎么表达这个意思呢？我们来吧句子稍微改变一下DO you speak English?这个时候这句话就比较得体了。
Can除了表示能力还经常表示允许（征求对方意见）按照我们汉语的习惯也可以翻译成“能”但是我们要记住这个能绝对不是能力，比如我们会说can I come in?我能进来吗？这句话我们是征求别人的意见我们能不能进来，或者说我可不可以进来。
Can的第三个意思是请求、要求，比如我们说Can you open the window，please?你能打开窗户吗？这里的can是要求，我要求你把窗户打开，跟能力一点关系都没有。
所以can这个情态动词我们常见的有三种翻译，一个是能力，一个是允许，最后是要求。
