东篱边随便采菊，偶然间抬头见到南山。“悠然”写出了作者那种恬淡闲适、对生活无所求的心境。“采菊”这一动作不是一般的动作，它包含着诗人超脱尘世，热爱自然的情趣。诗人从南山美景中联想到自己的归隐，从中悟出了返朴归真的哲理。
采菊东篱下，悠然见南山。意思是在东边的篱笆下采菊花，悠然自得，一抬头看到了南面的山坡好美。说的是诗人归隐田园后的一种生活状态，每天或者无忧无虑的田园生活，心无挂碍，悠然自得。
这首诗，尤其是诗中“采菊东篱下，悠然见南山”二句，历来被评为“静穆”、“淡远”，得到很高的称誉。然而简单地以这种美学境界来概括陶渊明的全部创作，又是偏颇的。因为事实上，陶渊明诗文中，表现焦虑乃至愤激的情绪，还是很多，其浓烈几乎超过同时代所有的诗人。
这首诗的意境可分为两层，前四句为一层，写诗人摆脱世俗烦恼后的感受。后六句为一层，写南山的美好晚景和诗人从中获得的无限乐趣。表现了诗人热爱田园生活的真情和高洁人格。
