新课标，指的是采取新的课程标准。 新课标与原有标准相比，在课程设计和教材方面，发生了很大变化。
高考新课标的意思早年各地高考题一样，所使用的卷子被称为全国卷，后由于各地教育资源不均，为维护公平，部分地区独自命题，未独自命题的省份依然使用全国卷。
再后来国家教育要更新换代，实行新课标教育，新课标教育实行地区用新课标卷，未用新课标且未独立命题的省份使用全国卷，简而言之，新课标卷是全国卷的升级版。
全国新课标卷是教育部命题中心命制的一套新课标高考试题，从2007年开始命题，起初是为宁夏卷命题，从2009年开始陆续有以前使用全国I，II卷的省份进入新课标高考，改用这套试卷。2010年开始更名为全国新课标卷。
高考新课标和普通高考的不同根据新高考方案，第一类对应院校为第一批录取院校或专业，在保持原有“3+X”科目组合的基础上，增考自选模块；第二类对应第二、三批录取院校，维持原有“3+X”科目组合；第三类对应第四批录取的高职高专院校，在保持共同科目“语、数、外”基础上，增加技术考试。考生在报考时必须在一、二、三类中选报，可只选一个类别，也可以跨类兼报，比如兼报一、二两类或二、三两类，也可以三类均兼报。考生只能参加已报考类别的录取。
