铝的化学性质比铁活泼，通常情况下铝制品却很耐腐蚀，这是因为铝在常温下与空气中的氧气发生化学反应，使铝的表面生成了一层致密的氧化铝薄膜从面阻止了内部的铝进一步氧化，这一变化可用化学方程式4Al+3O2═2Al2O3表示，其基本反应类型是：化合反应。
铝的化学符号是AL，这是一种非常活跃的金属，金属元素周期表中排名第三。它能非常轻易的和空气中的氧发生化学反应，生成AL2O3氧化铝。而氧化铝不像其他金属氧化物一样有明显的颜色，它就是无色透明的，对铝本身的色彩没有任何影响。
更重要的是它可以把整个铝制品基体包裹住，不让基体再接触空气，这样基体就不会再继续氧化。如果不小心刮伤了铝型材制品的表面，那么再伤口处又会很快生成氧化铝膜，使基体不会再受到深层的腐蚀。
