(一)忠
在宋江的一生中，“忠”的观念是根深蒂固的。即使屡遭迫害被逼上梁山，他都没有放弃过“忠”的想法。宋江在率众起义的时候打出“替天行道”的旗号，但仅仅只是反贪官而不反皇帝，这正是宋江性格中“忠”的具体体现。然而水泊梁山的起义最终却可笑地成为了对皇帝尽忠的一种手段。
(二)义
宋江性格仗义，喜好扶危济困。事实上，宋江只是一个小小押司而已，其出身也只不过是一个小地主阶级。但即使如此，他仍然想人所想、急人所急。宋江初见李逵就给他十两银子，其仗义疏财的性格令李逵非常感激，以至于李逵矢志不渝地终身相随其后。他为了维护他和晁盖之间的兄弟情义，怒杀阎婆惜。他对所有头领均以兄弟相称，在征讨方腊的时候，每死一名兄弟宋江都会为之痛哭流涕、悲伤欲绝。在宋江的一生中，“义”这一性格特点被他演绎得淋漓尽致。
(三)孝
忠和义的思想是宋江这一人物性格的核心，但他的性格中还存在孝的思想。书中有这样一段描写：宋江在怒杀阎婆惜之后，走上了逃亡之路，并最终与众位义士共赴梁山泊。而此时看到家父身亡的消息，宋江不禁骂自己：“不孝逆子，做下非为，老父身亡，不能尽人子之道，畜生何异!”随后便把头往墙壁上撞，并哭昏过去，半晌方醒，充分地表现出宋江这一人物性格中“孝”的特点。
四、“宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷”――宋江的悲剧
“替天行道：为主，全忠仗义;为臣，富国安民”，是宋江一生的理想所在。在征辽平方腊之后，宋江完成了自我身心的救赎，但最终却仍落了个被奸臣谋害身亡的结局。面对“朝廷赐死无辜”，宋江的态度是“宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷”。这便是宋江的悲剧所在。
宋江的经典事迹1.怒杀阎婆惜
阎婆惜随父母流落到济州郓城县时，后其父得病身亡，无钱安葬，宋江施舍棺木又给了十两银子，其母感恩图报，将她送与宋江为外室。
由于宋江不重女色，为阎婆惜所讨厌，结果阎婆惜喜欢上同为押司的张文远，并勾搭成奸。其后，晁盖写给宋江的信件及酬谢黄金碰巧为阎婆惜所获，阎婆惜以官司相逼，宋江当晚向她多次索要未果后便将她杀死。此后，宋江为避官司，遂至小旋风柴进处暂避。
2.三打祝家庄
梁山好汉因杨雄、石秀上山，决意攻打祝家庄。宋江带兵一打祝家庄，命石秀、杨林去探庄。杨林被擒，石秀遇钟离老人，得知盘陀路走法。祝家庄伏兵齐出，梁山人马迷路，幸亏石秀赶到说出暗记，花荣射落号灯，人马才得安全退出。
宋江二打祝家庄，仍然失利，但活捉了祝家庄的同盟军扈家庄的女将扈三娘，剪去了祝家一翼。三打祝家庄，利用新来投寨入伙的孙立与祝家庄教师栾廷玉是师兄弟的关系，骗得祝家相信，孙立和家人亲戚打入祝家庄作内应。梁山人马与他们里应外合，最后攻破祝家庄，得胜回山。
3.宋公明雪天擒索超
吴用识破关胜围魏救赵之计，逐步退兵。花荣、林冲埋伏飞虎峪两边，打退追兵。宋江兵回梁山。张横劫关胜之寨被俘。三阮、张顺救张横，阮小七中伏被俘。
呼延灼诈降，关胜不疑，夜晚偷营，关胜被擒。忠义堂上，宋江重待关胜，关胜先欲就死，后为义气所感入伙，成了攻打北京的前部前锋。一交战便打败索超，吴用又故意输于索超一战，使他欢喜入城。吴用雪天掘下陷坑，引超超追来，被伏兵擒拿。
4.宋公明夜打曾头市
宋江先前攻打祝家庄得了战功晁盖觉的不服气。恰好曾头市强抢了晁盖的宝马，晁盖为了稳固自己地位，便要下山攻打，没想到最终连命也搭进去了。晁盖临终说，谁给他报仇，便立谁为梁山之主，宋江便以为晁盖报仇为名，攻打曾头市。
因为夺马事件，宋江决定向曾头市旧账新帐一起算，再次兵发曾头市。梁山好汉先是用火攻和诱敌追击的计策摧毁了曾头市外围的陷阱，再阵斩曾涂，又设伏大破劫营的曾家军，斩杀曾密。曾头市被迫求和。此时官军来援，吴用料曾头市必然变卦，将计就计派时迁以和谈为名卧底曾头市。
当曾家军变卦夜袭梁山军营，遭到早已埋伏好的梁山好汉毁灭性打击，全军覆没。曾头市也在梁山好汉里应外合下攻破。史文恭逃走，在野外被埋伏待机的卢俊义生擒。至此曾头市被彻底灭亡。
5.宋江夜看小鳌山
宋江在清风山被强人掳走，到上山后遇上了矮角虎王英等人，王英将上山上坟的清风寨寨主夫人咧走，在宋江的帮助下，王英放过了她。
那知寨夫人回去后说是怕知赛威名将她放回，并说是副将抢了回来。宋江离开王英三人去了花荣处，花荣见宋江后很高兴，叫宋江多留几日，小李广花荣的神箭果然是非同一般。宋江在街上看灯，被刘知寨夫人认出，刘知寨派人将他抓了起来，痛打之后要将其送官。
