以逆时针方向运行指依从时针移动的相反方向,即可视为由左上方向下,然後转向右,再回到上。也就是说逆时针方向就是顺时针方向的相反,也是镜射变换後的结果,故逆时针方向的反方向就是顺时针方向。
正如运动与静止是相对的,物体是顺时针转动或是逆时针转动,同样与观察角度有关。例如地球的自转,从北极正上方观看,是逆时针,从南极正上方看,则是顺时针。
在数学上,规定顺时针旋转的角为负角,逆时针旋转的角为正角。
在体育项目上,例如乒乓球,发球者发出一个自己看起来是顺时针旋转的球,到了对面台面上,对手看到的球同样还是顺时针旋转的,因为两人都是站在球的正上方来观测球的旋转的。